Castelli, das Dorf der Keramiker

Das antike Dorf Castelli, wenige Kilometer von SILVI MARINA entfernt, im Mavone-Tal, zwischen den Wildbächen Rio und Leomogna, unter dem Monte Camicia, am Fuße des Gran Sasso-Massivs gelegen, stellt eine der wertvollsten Perlen der Provinz Teramo dar, nicht nur wegen der Annehmlichkeiten des Ortes für seine Denkmäler und historischen Erinnerungen, aber auch und vor allem für sein reiches künstlerisches Erbe, das dank des Fleißes vieler Kunsthandwerker lebt und gedeiht, die seit Jahrhunderten die Fertigkeiten und Geheimnisse der Majolika vom Vater an den Sohn weitergegeben haben.
In der Tat ist diese Stadt in der ganzen Welt für die außergewöhnliche Qualität und Raffinesse ihrer Keramik berühmt; prächtige Exemplare werden in bedeutenden Privatsammlungen gesammelt und in den größten Museen der Welt wie dem British Museum, der Eremitage, dem Louvre und dem Metropolitan Museum of Art ausgestellt. Eines der Juwelen von Castelli ist zweifellos die Kirche San Donato, die “Sixtinische Kapelle der Majolika”; Carlo Levi bezeichnete sie 1963 als “Sixtinische Kapelle der Majolika” wegen ihrer prächtigen, in Italien einzigartigen Majolikadecke. Die Kirche San DoNato wurde im 15. Jahrhundert als “cona” (kleine Landkirche) zu Ehren der Madonna del Rosario errichtet. Die erste Majolikadecke, die heute im Keramikmuseum Castelli ausgestellt ist, wird der Keramikerschule der Familie Pompei zugeschrieben.
Ursprünglich bestand die Kirche aus mehr als tausend Ziegeln, die im Laufe der Jahrhunderte verschiedenen Wechselfällen ausgesetzt waren: In strengen Wintern, in denen sich viel Schnee auf dem Kirchendach ansammelte, zerbrachen einige von ihnen, da die Ziegel direkt auf den Ziegeln lasteten; einige fielen herab und zerbrachen, während andere, in zwei Hälften gespalten und in der Luft schwebend, entfernt und durch andere, intakte und mit allgemeinen Verzierungen versehene Ziegel ersetzt wurden. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts wurde die Cona vergrößert, wodurch die heutige Kirche San Donato mit ihrer wertvollen Majolikadecke entstand, an der alle Keramiker des Kastells beteiligt waren. Die rund 800 Ziegelsteine der Decke, die die Jahreszahlen 1615, 1616 und 1617 tragen, zeigen geometrische Motive, Wappen und heraldische Embleme, florale Ornamente und Verzierungen, Bilder aus dem Tierreich und vor allem religiöse Figuren, Symbole und Inschriften.
Vielleicht noch auffälliger ist das Vorhandensein von Bildern männlicher und weiblicher Figuren der damaligen Zeit, die von Malern mit ausgeprägtem Charakterisierungstalent geschaffen wurden. Der so genannte “San-Donato-Stil” hat jahrhundertelang den Fleiß der Schlosswerkstätten beflügelt, die ihn in beträchtlichen Mengen zu Devotionalien- oder Handelszwecken herstellten, was ihn neben “Landschaft” und “Blumen” zu einem der typischen Themen des lokalen Kunsthandwerks machte.